Econea je dlhoročným hráčom medzi e-shopmi s bioproduktmi, ako je kozmetika, lekárenské produkty, výrobky do domácnosti alebo doplnky stravy. Projekt, na počiatku ktorého stáli dvaja nadšení zakladatelia Martin a Pavel, dnes zahŕňa oveľa viac ľudí.

‍

Sme radi, že vám môžeme predstaviť hĺbkový rozhovor s Martinom Matesom, zakladateľom ECONEA.cz. Martin odpovedal na otázky týkajúce sa budúcnosti e-commerce a plánovaných krokov značky.

‍

Martin, mohli by ste opísať víziu, ktorú ste mali pri vytváraní e-shopu? Aké to bolo v raných fázach?

‍

Vízia vznikla pred desiatimi rokmi, keď bola téma ekológie na českom trhu v plienkach. Začali sme skúmať alternatívne smery zdravého stravovania, vegánstva a vegetariánstva. Tá téma si začala medzi ľuďmi získavať pozornosť a my sami sme si začali uvedomovať význam toho, čo konzumujeme, čo si nanášame na telo a čo používame na domáce upratovanie. Boli sme z toho nadšení a ponorili sme sa do výskumu, ako tieto produkty ovplyvňujú naše zdravie a našu planétu. Po dôkladnom skúmaní sme sa rozhodli, že chceme zmeniť prístup v Českej republike a uviesť na trh zdravšie alternatívy. Našou víziou bolo ponúknuť všetky ekologické produkty na jednom mieste a dať ľuďom možnosť voľby zdravšieho životného štýlu.
‍

Kto všetko stál pri zrode Econey?

‍

Na začiatku sme boli traja. Po roku a pol sme sa však rozišli s Michalom Kubánom, jedným zo zakladajúcich členov. Ďalej sme pokračovali ja a Pavel Černý – tvoríme jadro tímu. Neskôr sa k nám pridal investor Martin Rozhoň, ktorý získal 10 % podiel, a nedávno aj Martin Černohorský. Dnes má náš tím štyroch členov.

‍

Ako prebiehal proces vytvárania e-shopu? Uvažovali ste o použití „krabicového riešenia“, ako je Shoptet alebo Shopify?

‍

Pred založením e-shopu som mal sedem rokov IT firmu, kde sme vyvíjali aplikácie a postavili niekoľko e-shopov. Vtedajšie e-shopové riešenia nám však nevyhovovali, takže sme sa rozhodli vyvinúť si všetko sami. Tento prístup mal veľa výhod. V priebehu desiatich rokoch sme si však uvedomili, že potrebujeme nákladovo efektívnejšie riešenie, ktoré by spĺňalo naše požiadavky. Nakoniec sme si vybrali Shopify Plus a prešli naň tento rok vo februári. Zatiaľ sme veľmi spokojní – môžeme využívať širokú škálu aplikácií, ktoré sú k platforme pripojené.

‍

Ako ste na začiatku získavali zákazníkov? Aké marketingové nástroje ste použili – hlavne keď na trhu vtedy nebolo veľa podobných obchodov?

‍

Prišli sme na trh s úplne novým konceptom a nevedeli sme, či to bude fungovať. Museli sme vtedy vytvoriť dopyt a nejako ho naštartovať. Nemohli sme staviť na tradičné kanály ako reklama, PPC alebo SEO. Spoliehali sme sa skôr na e-mailový marketing a reklamu na Facebooku, ktorá vtedy bola niečo ako dnešný TikTok – vedelo sa o nej, ale ešte ju takmer nikto nevyužíval. Boli sme priekopníci a práve keď sme na Facebooku začali inzerovať naozaj naplno, odrazili sme sa od zeme. Zároveň vtedy veľmi rezonovali témy ako ekológia, kozmetika bez škodlivých látok a ľudia o nich často diskutovali. Šli sme čisto organickou cestou a zamerali sme sa na výkonnostné kanály. V priebehu rokov sme postupne zapojili PPC reklamy na Googli aj Sezname, pretože ľudia začali tieto témy aktívne vyhľadávať. Skúšali sme aj remarketingové nástroje ako Criteo. E-mail zostal pre nás kľúčovým kanálom dodnes – pomáha nám budovať komunitu a zdieľať zaujímavý obsah zo sveta zdravia.

‍

Chcete byť najudržateľnejším e-shopom v Európe. Ako to chcete dosiahnuť. Aké záväzky to zahŕňa?

‍

Snažíme sa zamerať sa na celý proces – od objednávky až po produktový cyklus. Sledujeme celý hodnotový reťazec. Zameriavame sa na obalové materiály, na to, aké používame krabice, ako triedime odpad. Aktuálne triedime vo firme sedem druhov odpadu. Sledujeme aj to, ako pracujú naši dodávatelia – ako doručujú zásielky, aké majú energetické politiky, či používajú recyklovateľné obaly a čo s nimi ďalej robia. Vnímame to holisticky. Pravda je, že vzhľadom na súčasnú ekonomickú situáciu šiel tento dôraz trochu do úzadia. Dnes sa viac zameriavame na komunikáciu – na to, ako environmentálne témy dostať k ľuďom a udržať ich v povedomí. Udržateľný prístup je pre nás stále základ.

‍

Kde hľadáte inšpiráciu na nové produkty? Odkiaľ prichádzajú nápady?

‍

Do e-shopu neustále pridávame nové produkty – podľa toho, ako nám to dovolí cash flow. Portfólio sa stále rozširuje. Musím povedať, že dnes už máme z čoho vyberať. Značiek je viac, než koľko ich vôbec zvládneme spracovať. Často nás oslovujú miestne značky alebo distribútori. Ďalšou inšpiráciou je veľtrh Vivaness v Nemecku, kde sa objavuje veľa zaujímavých noviniek. A inšpirujeme sa aj vzájomne – od našich kolegov v tíme.

‍

Ako sa dnes odlišujete od konkurencie, ktorá sa neustále rozširuje?

‍

Konkurenčná výhoda, ktorú sme mali na úplnom začiatku, už pomaly mizne. Myslím si však, že to, čo robíme naozaj dobre, je marketing. Stále tvoríme zaujímavý a vzdelávací obsah pre našich návštevníkov. Zároveň sme maximálne zameraní na spokojnosť zákazníkov – a to je niečo, čo sme si udržali po celý čas. Dnes sa považujeme skôr za špecializovaný e-shop. Produkty a značky si vyberáme veľmi dôkladne tak, aby si u nás zákazník pripadal ako v cukrárni. Zameriavame sa najmä na ženy, ktoré k nám chodia nielen kvôli produktom, ale aj kvôli zážitku.

‍

Čo sa od začiatkov zmenilo? Ako vyzerá Econea dnes oproti úplným počiatkom?

‍

Econea sa za tie roky zmenila míľovými krokmi – hlavne v oblasti zázemia, ľudí a prevádzky. Sťahovali sme sa, naberali sme nových ľudí, menili sme spôsob fungovania. Osobne by som vyzdvihol spoluprácu s Pavlom Černým, ktorý so mnou šiel touto cestou od úplného začiatku. Staral sa o prevádzku, produktové portfólio, zákaznícky servis, sklad i logistiku. Ja som sa medzitým viac sústredil na IT, marketing a vývoj. To rozdelenie fungovalo dlho. Pred asi rokom a pol sa však Pavel stiahol do úzadia – zostal ako spolumajiteľ, no vedenie teraz riešim ja spolu s Martinom Černohorským.

‍

Chceli by ste sa podeliť o nejakú pozitívnu alebo, naopak, ťažkú skúsenosť, ktorá vás ako firmu posunula ďalej?

‍

Asi najväčšia skúsenosť pre mňa bolo, aké dôležité je mať správnych ľudí. Bez skúseností v tejto oblasti sme urobili chyby, ktoré mali veľké dôsledky. Spočiatku sme mali tím nadšencov, ktorí však často nemali potrebné skúsenosti, profesionalitu a energiu doťahovať veci do konca. A keď prišla kríza, práve títo ľudia často ako prví „vyskočili z lode“. Zistili sme, že potrebujeme odolných a skúsených kolegov, ktorí s našou firmou obstoja aj v ťažkých časoch. A to nás naučilo veľa.

‍

Ako podľa vás bude vyzerať elektronické obchodovanie v budúcnosti?

‍

V Česku podľa mňa všetko smeruje ku koncentrácii u niekoľkých veľkých hráčov, ako je Alza alebo Amazon. Tí budú technologicky napred. Menšie e-shopy podľa mňa prežijú len vtedy, ak sa budú špecializovať – buď vlastným tovarom, alebo veľmi špecifickým sortimentom. Myslím, že bežné e-shopy predávajúce tovar iných výrobcov postupne zmiznú a zostane len kvalita. Zároveň si myslím, že dôjde ku globalizácii e-shopov a nebude už toľko záležať na tom, či nakupujete z českého, nemeckého alebo britského obchodu.

‍

Plánujete expandovať aj do zahraničia?

‍

Áno, globalizácia je pre nás výzva, no zároveň i príležitosť. A práve preto sme prešli na Shopify – táto platforma je dobre pripravená na medzinárodnú prevádzku. V súčasnosti cielime na Slovensko, Maďarsko a ďalšie východoeurópske trhy.

‍

Myslíte si, že bude e-commerce aj naďalej ekologicky udržateľný – napríklad čo sa týka dopravy?

‍

Myslím, že áno. Podľa štúdií, ktoré som mal možnosť vidieť, doprava pridáva len veľmi malý podiel k uhlíkovej stope – aj keď tovar cestuje dlhšie vzdialenosti. Celkovo má doprava menej ako 5 % dopad. To znamená, že aj pri medzinárodných objednávkach nie je vplyv na ekológiu taký zásadný, ako si ľudia často myslia.

‍

Mohli by ste stručne opísať, ako vám pomohlo financovanie od Flowpay?

‍

Prvé bola klasika – predvianočná sezóna, keď sme potrebovali naskladniť zásoby na november a december. Flowpay nám v tomto období výrazne pomohol. Hlavne vďaka tomu, ako rýchlo bolo možné úver získať – v porovnaní s bankou to bolo naozaj na pár kliknutí. A keďže sme vedeli, že predaje budú silné, toho záväzku sme sa nebáli.

‍

Druhá pomoc prišla počas ekonomickej neistoty po invázii na Ukrajinu. Celý ekologický segment sa vtedy prepadol o 20 – 30 % a na podobnej úrovni je dodnes. Flowpay nám vtedy pomohlo pokryť prevádzkové náklady v ťažkom období. Vzali sme vypočítané riziko a ono sa vyplatilo – pomohlo nám to ustáť tlak na výkon.