Econea je dlouholetým hráčem mezi e-shopy s ekologickými produkty jako je kosmetika, drogerie, produkty pro domácnost, nebo doplňky stravy. Projekt, který začal u dvou nadšených zakladatelů, Martina a Pavla, se dnes týká již daleko více lidí.
Máme tu možnost poskytnout vám obsáhlý rozhovor s Martinem Matesem, zakladatelem Econea.cz. Martin nám odpověděl na spoustu zajímavých otázek ohledně budoucnosti v e-commerce a jejich další cesty.
Martine, popíšete nám vaši vizi, se kterou jste do vytvoření e-shopu vstupovali? Jak to vypadalo úplně na začátku?
Vize začala před deseti lety, kdy na českém trhu bylo téma ekologie v plenkách a my jsme se začali zajímat o alternativní směry zdravé výživy, veganství, vegetariánství,... Toto téma se začalo mezi lidmi otevírat a my sami jsme si začali všímat, že záleží na tom, co dáváme do sebe, na sebe a čím se doma uklízí. Nadchlo nás to natolik, že jsme si zjišťovali, čím dál více informací, jak naše zdraví tyto výrobky ovlivňují a jaký dopad to má na naši planetu. Po našem zkoumání jsme se rozhodli udělat v Čechách revoluci a přinést toto téma a zdravější produkty sem na český trh. Vize tedy byla mít všechny ekologické výrobky na jednom místě. Umožnit lidem tuto volbu. Jít zdravějším životním stylem.
Mohl byste mi přiblížit, kdo všechno stál na úplném začátku tvorby e-shopu?
Původně jsme byli tři, po roce a půl jsme se rozešli s Michalem Kubáněm, což byl zakládající člen, a nadále jsme pokračovali jen s Pavlem Černým ve dvou. Po cestě jsme poté přibrali investora Martina Rozhoně, který má 10% podíl, a teď velmi nedávno ještě Martina Černohorského. Takže teď to táhneme ve čtyřech.
Jak probíhala tvorba e-shopu? Přemýšleli jste nad nějakým "krabicovým řešením" typu Shoptet, Shopify,…?
Já jsem měl před založením e-shopu už sedm let IT firmu, kde jsme vyvíjeli aplikace a také jsme vytvořili pár e-shopů. Tenkrát nám e-shopová řešení nevyhovovala, proto jsme se rozhodli si vše naprogramovat sami. Mělo to mnoho výhod. Mohli jsme si vyvinout vše potřebné, nicméně v průběhu deseti let nám začal ujíždět vlak a začali jsme se dívat po nejvýhodnějším e-shopovém řešení, které by nám fungovalo a umožnilo vše, co potřebujeme. Nakonec jsme zvolili Shopify Plus a tento rok v únoru jsme na něj přešli. Zatím jsme moc spokojení, můžeme využívat obrovské množství aplikací, které jsou na to napojené.
Jak jste na začátku získávali zákazníky? Jaké marketingové nástroje jste využívali? Jelikož na trhu v době vašich začátků nebylo moc podobných e-shopů.
Na trh jsme přicházeli s úplně novým a vůbec jsme nevěděli, jestli to bude fungovat. Tím pádem jsme poptávku museli vytvořit a nějakým způsobem ji stimulovat. Nemohli jsme tedy využít klasické kanály jako je reklama, PPC, optimalizace ve vyhledávání. Spolehnout se šlo tedy na e-mailing a na Facebookovou reklamu, která dříve byla něco jako teď reklama na Tik Tok. Ví se, že to existuje, ale ještě to nikdo moc nedělá. Byli jsme takoví průkopníci a v momentě, kdy jsme začali velmi aktivně inzerovat na FB, tak jsme se odlepili od země. Zároveň témata ochrany životního prostředí, kosmetiky a škodlivých látek hodně rezonovala a lidé, i v dnešní době, o tom hodně diskutují. Šli jsme čistě organickou cestou a soustředili jsme se na výkonnostní kanály. V průběhu let jsme zařadili i PPC, reklamy na Googlu a Seznamu, jelikož lidé toto téma začali vyhledávat i na internetu. Také jsme vyzkoušeli nějaké remarketingové systémy jako Kryteo a hlavně e-mailing byl a stále je pro nás hodně významný. Prostřednictvím toho budujeme komunitu a jsme schopni zákazníkům doručovat různé zajímavosti ze světa zdraví.
Chcete být nejudržitelnějším e-shopem v Evropě. Jak se to daří realizovat? Jaké podmínky a nasazení to obnáší?
My se snažíme zaměřovat na celý cyklus objednávky a produktů. Chceme se soustředit na celý řetězec life cycle value. Díváme se na obalové materiály, jakou používáme balicí lepenku, jak třídíme odpad. Momentálně ve firmě třídíme na sedm různých druhů odpadů. Také sledujeme, jakým způsobem pracují naši dodavatelé, jak balíky doručují a snažíme se na ně působit. Sledujeme jakou mají energetickou politiku, jestli používají recyklovatelné obaly, jak s nimi poté zacházejí a koukáme na to zkrátka hodně holisticky. Každopádně v důsledku ekonomické situace šel tento důraz trochu do pozadí a spíš se soustředíme na komunikaci těchto témat a jak ho dostávat mezi lidi a toto udržujeme. Ekologický přístup je zkrátka věc, kterou dělat chceme.
Kam chodíte na nápady? Kde nejčastěji nacházíte inspiraci na nové produkty?
Na e-shop zavádíme nové produkty kontinuálně, samozřejmě jak nám kapacity cashflow dovolí a také stále rozšiřujeme naše portfolio produktů. Musím říct, že poslední dobou máme hodně z čeho vybírat a značek je více, než dokážeme zvládnout. Buďto nás oslovují lokální značky, distributoři, nebo jezdíme na veletrh Vivaness do Německa, kde je spousta nových zajímavých značek. Nebo se necháváme inspirovat kolegyněmi v práci.
Jak se odlišujete od konkurence, která začíná být čím dál širší?
Konkurenční výhoda, která byla úplně na začátku postupně mizí. Myslím si ale, že co děláme opravdu sále nejlíp je marketing. Stále pro návštěvníky vytváříme zajímavý edukační obsah. Zároveň dbáme na zákaznickou spokojenost, kdy dlouhodobě držíme
i na Heurece 99%. Rádi se považujeme nyní za spíše speciálku oproti konkurenci, kdy velmi pečlivě vybíráme značky a produkty tak, aby si u nás zákazníci připadali jako
v cukrárně. Cílíme na ženy, co míří na e-shop za zážitkem.
Dokázal byste popsat, co se změnilo od vašich začátků? Začátky vs. současnost. (fungování, sklady, plány, celkově pohled na Econeu)
V průběhu let se měnila celá Econea velkými kroky kupředu, hlavně ve stěhování provozoven, najímání nových lidí a budování managementu. To, co bych vypíchl je nejdelší fungování s kolegou Pavlem Černým, který šel tou cestou se mnou. Vždy měl na starosti provoz a rozvoj produktového portfolia, zákaznickou péči plus sklady a logistiku. Já jsem mezi tím řešil spíše ty virtuální věci jako IT, marketing a vývoj. To rozdělení na role probíhalo po celou dobu, nicméně Pavel před rokem a půl ustoupil do pozadí firmy a nyní je již pouze jako majitel. Od té doby řídím společnost sám ještě s Martinem Černohorským.
Chtěl byste sdílet nějakou zkušenost pozitivní/negativní, která vás posunula dál?
Asi největší zkušenost, kterou si s sebou nesu, je nechat si pomoct se stavbou firmy a budováním managementu. Protože pokud s tím nemáte zkušenosti, tak mohou mít chyby s výběrem správných lidí velké nežádoucí důsledky. Výběr správných lidí byl ve finále jednou z největších chyb, které jsme udělali. Měli jsme sice tým nadšených lidí, ve kterém ale chyběla ta reálná zkušenost, profesionalita a tah na branku. Takové chyby na začátku byly ve finále velice drahé a dlouhotrvající. Často lidé, kteří byli pro věc nejvíce nadšení, nebyli zaměření na výkon a finance. Když pak šlo do tuhého, tak často tito lidé vyskočili z potápějící se lodi jako první. Proto bylo potřeba najít odolné a houževnaté kolegy, kteří nám pomohli postavit firmu zase na nohy.
Jak si myslíte že bude vypadat e-commerce v roce 2023 a dál? Jaký bude mít vývoj?
V Čechách si myslím, že vše směřuje k tomu, že bude pár velkých hráčů jako Alza, Amazon. Budou technologicky napřed. Menší hráči budou mít šanci pouze se specializovaným zbožím a vlastními produkty. Myslím si, že vymizí e-shopy s přeprodeji produktů a zůstane pouze ta kvalita. Zároveň si myslím, že dojde ke globalizaci e-shopů a bude jedno, jestli nakupujete z Čech, nebo jestli jste zrovna na e-shopu německém, britském, nebo jiném.
Chtěli byste také expandovat do ciziny?
Ano, týká se to i nás. Nejen ta hrozba, ale i výhoda globalizace. Je to jeden z důvodů, proč jsme zvolili platformu Shopify, která je velice dobře připravená pro mezinárodní působení. Momentálně míříme na Slovensko, Maďarsko a spíše na východní trh.
Myslíte, že to bude stále ekologicky udržitelné? Co se týče ekologického doručování atd.
Ano, myslím, že je jednoznačně. Podle studií, co jsem měl šanci vidět, bude jen zanedbatelné procento navýšení uhlíkové stopy, přestože bude zboží cestovat delší trasy. Podle studií má přeprava stále méně jak 5% vliv na uhlíkovou stopu.
Mohl byste v krátkosti zmínit v čem Vám pomohlo financování od Flowpay?
Ve dvou případech. Jednou z nich byla vánoční klasika, kdy bylo potřeba se předzásobit už na listopad i prosinec. Flowpay nám v tomto období dost pomohlo, hlavně díky rychlosti pořízení úvěru. Oproti bankám to opravdu bylo na pár kliknutí a neviděli jsme v úvěru žádné riziko, protože jsme věděli, že do února budeme schopni úvěr splatit z prodejů ve vánočním období.
Druhou věcí byla ekonomická situace v období invaze na Ukrajinu. Celkově celý ten eko-bio segment po invazi na ukrajině spadl o nějakých 20-30 % a pořád se to drží na podobné úrovni. V tomto případě nám Flowpay pomohlo s provozními náklady, kdy jsme potřebovali přemostit nejisté období. Z naší strany jsme trochu zariskovali, abychom na sebe nevyvíjeli takový tlak na výkon.